Uno studio dell’Università della California del Sud mostra che, con l’aumento dei veicoli a zero emissioni sulle strade californiane, l’inquinamento da biossido di azoto diminuisce in modo statisticamente significativo. A dirlo non sono le centraline a terra ma i satelliti.
La ricerca, appena pubblicata su The Lancet Planetary Health, rappresenta un punto di svolta: per la prima volta l’impatto delle auto elettriche sulla qualità dell’aria locale viene misurato su larga scala, con dati omogenei e continui.
Si tratta di un risultato che interessa da vicino anche l’Europa dove il dibattito sui benefici “reali” dell’elettrico è ancora polarizzato tra chi condivide la transizione elettrica imposta dalle regole europee e chi la contesta.
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California: più EV, meno inquinamento
Il periodo analizzato nella ricerca va dal 2019 al 2023 e il contesto è quello della California, uno dei mercati più avanzati al mondo per l’elettrificazione dei trasporti. Il dato-chiave che emerge è significativo: per ogni 200 veicoli a zero emissioni aggiunti in un determinato quartiere della città si assiste ad una riduzione media dell’1,1% dei livelli di bissido di azoto (NO₂).
Il biossido di azoto è un inquinante tipicamente legato al traffico stradale e alla combustione dei carburanti fossili. È associato a crisi asmatiche, bronchiti, malattie cardiovascolari e aumento del rischio di ictus. Ridurlo significa quindi non solo abbattere le emissioni pro-clima ma anche migliorare la salute pubblica nel breve periodo.
Qualità “reale” dell’aria: la risposta viene dallo spazio
Uno dei limiti storici di questo tipo di studi è sempre stato il monitoraggio. Le centraline di rilevamento a terra sono poche, distribuite in modo irregolare e spesso lontane dalle aree residenziali, rendendo complicato collegare l’adozione delle auto elettriche a cambiamenti concreti nella qualità dell’aria.
Il team della Keck School of Medicine della USC ha scelto un approccio diverso, sfruttando i dati del satellite europeo TROPOMI, in grado di misurare quotidianamente il NO₂ osservando come il gas assorbe e riflette la luce solare. In questo modo, l’intero territorio californiano è stato analizzato con la stessa risoluzione.
I ricercatori hanno suddiviso la California in 1.692 aree delle dimensioni di un quartiere, incrociando i dati satellitari con le immatricolazioni ufficiali dei veicoli a zero emissioni (auto elettriche, ibride plug-in e veicoli a idrogeno). I mezzi pesanti sono stati esclusi per evitare distorsioni.
Nel periodo considerato (2019-2023), ogni area ha registrato un aggiunta in media di 272 veicoli elettrificati, con un intervallo che va da poche decine a oltre 800 unità. Risultato? All’aumentare delle auto green, in ogni area il calo del NO₂ è stato costante e coerente.
Per rafforzare gli esiti, lo studio ha escluso in alcune analisi l’anno 2020, tenendo conto di smart working, prezzi dei carburanti e riduzione del traffico legata alla pandemia. Non solo: nei quartieri dove aumentavano i veicoli a benzina e diesel, l’inquinamento cresceva, confermando la validità del metodo.
Benefici immediati, non solo climatici
«Questo impatto immediato sull’inquinamento atmosferico è fondamentale, perché ha effetti immediati anche sulla salute», ha spiegato Erika Garcia, autrice senior dello studio. Un messaggio che ribalta una narrazione ancora diffusa, secondo cui l’elettrico sarebbe utile solo in prospettiva futura.
Tra il 2019 e il 2023, in California i veicoli a zero emissioni sono passati dal 2% al 5% del parco circolante leggero. Eppure l’effetto è già misurabile.
Il team della USC intende ora analizzare la correlazione tra diffusione delle auto elettriche e accessi al pronto soccorso per asma e patologie respiratorie. Se i risultati confermeranno il legame, si tratterà di una delle prove più forti finora disponibili del fatto che elettrificare il trasporto non è solo una scelta ambientale, ma una politica sanitaria.
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Il problema è l’aumento di inquinamento per la produzione delle batterie. Non si inquinano più le città ma l’aria(per i mezzi pesanti e le fabriche) e l’acqua(per la pulizia dei macchinari) nelle zone dove si estrae e si lavora il litio. Non ci riguarda perché principalmente sono Cina e paesi del terzo mondo ma comunque hanno calcolato che per produrre 1 batteria da auto si inquina come inquina un veicolo a benzina che circoli per 7 anni. Poi c’è lo smaltimento che comunque sarà smaltita probabilmente in qualche spiaggia africana, dunque non aumenterà l’inquinamento di Los Angeles.
Ci può dire la fonte su questo dato dei 7 anni?
Mauro ma che dati e dati… sono sempre le solite cavolate da bar di chi non è mai salito su una bev
Tutto bello, ma fino a quando l’energia elettrica, per caricare le auto sarà prodotta con il carbone, il metano, il petrolio, e il nucleare, avremo solo delocalizzato l’inquinamento, oltre all’ingente disastro ambientale per la produzione di batterie al litio con le famose terre rare. Chissà perché le producono nei paesi dove il rispetto dell’ambiente non sanno neppure dove è di casa. La verità è che noi europei, facciamo i green, mentre il resto del mondo inquina di più, per farci fare i finti green.
Si documenti:
–Rinnovabili Ue: storico sorpasso di solare ed eolico sulle fonti fossili
–Terre rare, cosa sono e dove servono (non nelle batterie)
–Cina: per la prima volta in calo le emissioni di CO2, grazie a auto elettriche e rinnovabili
La zona di L.A. ha la fortuna di non dover accendere i riscaldamenti per mesi, come succede invece in pianura padana, dove aggiungendo il blocco delle correnti, si finisce per respirare come in un camino di una stufa. EV annullano le emissioni, speriamo sempre più in un risveglio delle amministrazioni, che permettano di decarbonizzare a lungo temine.
sarebbe interessante provare per un intero weekend invernale a far girare in qualche centro cittadino flotte di BEV tutte assieme al posto di altrettante ICE e vedere (e sentire) subito il cambiamento d’aria… Quando vado a Firenze e nelle strette stradine medioevali mi passano accanto file di taxi elettrici son felice di non respirare la puzza tossica dei vecchi taxi a gasolio …
Nei weekend invernali respiri anche lo smog delle caldaie a gas (quando va bene) o di quelle a legna / pellet se non a gasolio….
Purtroppo sì. Ma le stesse persone che osteggiano le BEV, osteggiano pure le misure per l’elettrificazione del riscaldamento. Un po’ perché tutto ciò che viene dall’Europa è visto come il male, un po’ perché di spendere soldi non piace a nessuno. Comunque il (relativo) “vantaggio” della combustione per riscaldamento è che le canne fumarie sono almeno a 4 metri di altezza. Le marmitte sono poco sotto il naso, e quasi in faccia ai bambini. Comunque al di là dei soliti sterili benaltrismi, è bene ricordare che si sta andando avanti a decarbonizzare e detossicizzare tutto il possibile. Non solo le auto
Detossicizzare…..guarda cosa ci fanno mangiare poi ne riparliamo
Carne marcia riprocessata, allevamenti intensivi di polli mucche maiali, farine che arrivano dalla parte opposta del mondo pompate con una resa 10 volte i grani di 50 anni fa….
hai ragione Franco … ma il costo (e gli spazi necessari) per riscaldare elettricamente edifici, spesso vecchi e non coibentati (muri+infissi) è veramente molto elevato… ti ci compri un’auto BEV con cui poi viaggi e risparmi tutto l’anno, non solo d’inverno… (e l’inquinamento lo abbassi sempre ed ovunque vai 😉)