La Afreecar di quel gran genio di Borroni-Bird

La Afreecar, ovvero come dare ai paesi in via di sviluppo un veicolo semplice, sostenibile e senza costi di gestione. L’idea è di Christopher Borroni-Bird, un ingegnere con un passato glorioso nell’automotive.

La Afreecar nasce da Borroni-Bird, ex GM

Borroni-Bird è sempre stato un creativo. Divenne famoso quando, come direttore dell’Advanced Technology Vehicle Concepts della General Motors, presentò il famoso Skateboard. Ovvero una base tecnica talmente flessibile da ospitare qualsiasi tipo di motorizzazione, endotermica o elettrica. Una soluzione poi adottata da Tesla e da molti altri costruttori. E che a lui ha fruttato l’ammissione alla prestigiosa Automotive Hall of Fame.

Ma da diversi anni Borroni-Bird si è messo in testa di mettere il suo know-how al servizio delle popolazioni più povere del mondo. E così già a fine 2018 ha messo a punto quello che definisce “il coltellino svizzero della mobilità sostenibile“. Una bici elettrica alimentata da un carrettino ricoperto da un pannello solare. In grado, con energia autoprodotta, di trasportare merci, farmaci e altro. Ma anche, quando è ferma al sole, di riversare l’energia prodotta per un uso statico.

Per produrre energia e creare lavoro

Torroni-Bird lavorava a questo concetto dal 2010, da quando con le sue due figlie fece servizio di volontariato nel poverissimo Mali. Fu lì che sperimentò le difficoltà di trasferirsi da un villaggio all’altro per lavorare sulle pompe d’acqua che erano al centro del suo progetto dell’epoca. “Ci dev’essere un modo migliore di spostarsi, che solo camminando“, si disse. Anche senza la necessità di costosi motori endotermici, che peraltro avrebbero difficoltà a trovare il carburante per rifornirsi.

Aveva visto che un imprenditore locale vendeva pannelli solari con cui gli abitanti del Mali caricavano batterie per l’energia usata per l’illuminazione. E così è nata l’Affreecar, presentata già più di un anno fa (leggi qui) con l’idea di renderla disponibile a micro-aziende, ospedali, negozi e organizzazioni umanitarie. Sempre per un uso condiviso. E con integrato uno smartphone che serve sia per i piccoli pagamenti, sia come anti-furto e navigatore. Produrre energia e creare lavoro, questa è la mission di Afreecar. Un’innovazione semplice, ma preziosa, come spesso solo i grandi cervelli sanno fare.

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